今回の衆議院補欠選挙で、自民党はなぜ3戦全敗になったのか。そして岸田総理の本音、さらには次の一手について、40年以上にわたり政治を取材してきたジャーナリスト・後藤謙次さんに聞きました。
■後藤さん「無為無策選挙」なぜ補選3戦全敗？
（Q.どうして今回の補選は自民党が3戦全敗したと思いますか？）
後藤さん
「補選はあらかじめ決まっていたわけですが、全く手を打たなかった。私に言わせると、『無為無策選挙』でした。つまり、候補者も相手候補も分かっていて、自分たちが裏金問題で苦戦しているということがわかっていました」
「では、裏金問題にどのように対処すれば国民が納得するのか。これは1月から、捜査が終わってからずっと続いてきて、有効な手立てを打たないまま。相撲で言えば、（立ち合いで）ボーッと立ってしまった。きちんとこういう手でやろうということが全くないまま、選挙戦本番に突入したということですね」
（Q.岸田総理は、なぜ何も手を打たなかったのでしょうか？）
後藤さん
「おそらく、今、自民党執行部と岸田さんの間にはずっと隙間風（すきまかぜ）が吹いているわけです」
「とりわけ岸田総裁（総理）と茂木幹事長の間は本当に表裏一体で、2021年に茂木幹事長が誕生してからまさに二人三脚で行かなければいけないんです。いけないんですが、岸田派はどうしても第4派閥でした。その上、安倍元総理が当時は健在でしたから、安倍派から麻生派、茂木派、その第4派閥の岸田氏にとっては、絶えずこの上の3人を気にしながら動かなければいけなかった」
「そして、茂木幹事長にしてみれば、岸田総理より年上で当選も同期、閣僚経験もはるかに豊富だと。この複雑な精神状態から『本腰を入れて岸田政権を支えよう』という気分がずっと伝わってこなかったんです。それだけ今度の局面がとりわけ大きく影響したと思いますね。その感情的な問題が」
■岸田総理の本音は？ 今後の政治日程
今後の政治日程
（Q. 今年の政治日程は、9月に自民党総裁選があります。そして「早ければ6月にも解散がある」と言われていました。今回の結果を受けて、解散は難しい？）
後藤さん
「ほぼ消えたと言ってもいいと思います。（補選と会期末は）ホップステップだったんですけども、ジャンプもいけないまま飛ばさざるを得ない」
「そうすると岸田さんに残った手、総理の権限の一つは解散権。もう一つは人事権です。侍は（刀を）二本差しですけども、その長い方の刀（解散権）はどうやら今回使えなくなってしまった。あとは脇差しが残ったので、その脇差しで人事をどこまでやれるか」
（Q.岸田総理の本音としては、今どういったことを考えているのでしょうか？）
後藤さん
「今朝（29日）も電話で話しましたけど、いつも通り淡々としていました。何があってもほとんど動じないというか、感情を表に出さないリーダーなんですが、今回も全く同じ状況で、負けはある程度分かっていたみたいなお話をされていました」
（Q.岸田総理にダメージは無かった？）
後藤さん
「ダメージはあると思う。私たちにはそういうふうに言わないでしょうが。一番大きいのは、メディアが3戦全敗をこれほど大きく取り上げるのかという部分は、大いなる誤算だったのではないでしょうか」
（Q.ただ、岸田総理としても『今回の選挙は自分への評価の対象』と話していたわけですよね。それでも、淡々としている？）
後藤さん
「その意味では『次の一手が段々狭まってきたな』と思っているかもしれません」
■次の一手は…オールスター内閣!?
（Q.次の一手というのは？）
後藤さん
「人事しかないですね。人事で目先を変える。一番大きな人事は、茂木幹事長が岸田さんの下にいなくなることです。つまり、自民党総裁と幹事長が一体化していなければ、とても解散なんかできないわけですから」
（Q.人事権は、9月の自民党総裁選よりも前に発動される？）
後藤さん
「6月23日が通常国会会期末ですから、会期延長があるか分かりませんが、終わり次第やると」
（Q.自民党総裁選と通常国会会期末の間に行われる可能性がある？）
後藤さん
「国民に対してもアピールして。支持率の若干の上積みを狙う。そのうえで、総裁選については、挑戦者が出てもそこそこ勝てるんじゃないかと。つまり、今言われている人たちよりも、自分の方が票が取れるんじゃないかと」
（Q.どういう人事なんですか？）
後藤さん
「自民党幹部は『総力結集内閣』といいます。平たく言うと『オールスター内閣』です。つまり、世論調査をやるたびに『次のリーダー』として国民が強く支持している人たちを、ずらっと並べて、空気を変えるという狙いだと思いますが、果たしてうまくいくかどうか」
「これまで岸田総理はいろいろ手を打ってきました。岸田総理の“クーデター（派閥解消）”というのもあったんですが、最終的にはうまくいかないんですね。やはり基本は国民に向かって堂々と自分の信念を訴えることです。例えば、茂木さんとうまくいかなかったら、人事を断行する。そういう気概が伝わらないと、私は何をやっても無駄じゃないかなと思います」
（スーパーJチャンネル「newsのハテナ」2024年4月29日放送）
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