東日本大震災の発生から3月11日で丸12年。しかし被災地の復興はまだ道半ばです。放射能の影響に今なお苦しむ福島県双葉町にこの春、岐阜県の企業が工場やショップを出店します。その思いとは?
■未だ多くの住宅が手つかずの双葉町
荒れ果てた街。ゴーストタウンのようになった福島県双葉町です。2011年、東日本大震災による地震と津波で壊滅的な被害を受けました。
さらに福島第一原発の放射性物質漏洩のため、約7000人の町民全員が避難を余儀なくされました。ようやく去年8月、避難指示は解除されたものの、街に帰ってきた町民はわずか60人ほど。多くの住宅が手つかずのままです。
それでも街の復興のために、かつての田園地帯は埋め立てられ、産業振興のエリアになり、企業誘致が進められています。その再開発地区、上空から見ると巨大な文字が。
復興に向け双葉町に進出した企業の工場、フタバスーパーゼロミルです。
■3年かけて工場を建設
岐阜県の製糸メーカー、浅野撚糸(あさのねんし)が手がけた工場です。
館内には製糸工場とともに、ショップやカフェも設けます。3年の歳月をかけて完成しました。この日は、近隣住民に向けての内覧会。浅野雅己(あさのまさみ)社長が陣頭指揮をとります。
「近隣の方々の応援がないと絶対成功しませんので、今日こういう機会を設けさせてもらいました。今日一日よろしくお願いします」(浅野社長)
浅野撚糸は空気を含む特殊な糸、スーパーゼロを開発し、超吸水性のタオル「エアーかおる」を大ヒットさせた会社です。
■震災後の福島に何もしてこなかったことを後悔
なぜ岐阜の会社が双葉町に?そこには浅野社長の強い思いがありました。
「私も福島大学出身という事もあったんですが、なかなか福島のためにってことが今まで出来ていなかったので」(浅野社長)
青春時代の4年間を過ごした思い出の地。被災地、福島に10年近く何もしてこなかった自分を後悔していました。
「自分はなんという人間なんだろうな…。すごい自責の念が湧き上がってきました」(浅野社長)
自分に今できることは何か、双葉町からの熱い誘致活動もあり、工場進出を決めました。
■総事業費30億円 もう後戻りはできない
現場に来た浅野社長は…
「ここがR(曲線)の部分ね。今さら引き下がれないぞ」
「後戻りできないのでね。やっぱりやる気が出ますよね現場へ来ると」
総事業費30億円。何もない街に事業を起こし、人を呼び込み、町に賑わいを取り戻そう。地元岐阜を離れて進む浅野撚糸の巨大事業です。
この日は副社長である奥さん、真美さんも初めて現場を視察に来ました。その反応は…
「本当に(岐阜の)工場に毛が生えたくらいの工場なのかなと思ってましたので、これはちょっとやりすぎじゃないですか」(浅野真美副社長)
「同感です。もう後戻りできない。でもね、いろんな方が来られてねいろんな化学反応が起きると思っています。これだけの建物に力があると思っています。双葉復興をこの建物そのものが訴えますから」(浅野社長)
真美さんの叱咤激励に浅野社長も決意を新たにしました。
■内覧会当日の朝には長蛇の列が
なかなか住民が戻ってこない双葉町。浅野撚糸の進出に町長は…。
「よくぞ双葉町に進出していただいた、と思っています。浅野撚糸さんの工場がくるってことで雇用の創出にもつながってきますし、期待しています」(伊澤町長)
そして3年の歳月をかけ、フタバスーパーゼロミルが完成しました。迎えた内覧会の朝。果たして人は集まるのか?
オープンとなる朝10時。建物の前には長蛇の列ができていました。
「お待たせしましたどうぞ!」(浅野社長)
来場者数は、双葉町の現在の人口を大きく超える約800人。近隣の市町村からこの施設を一目見ようと多くの人が集まりました。
■12年たっても被災したままの町の希望に
地元の人の声から明るい声が聞かれました。
「新しい企業さんが、いらしていただくっていうのは、双葉にとって大変うれしいことだなあって思います」
「また街の雰囲気が変わって明るくなっていいですね」
人々の満足そうな笑顔…。復興に向け新たな一歩が踏み出されました。
「ここへ来るたびに来てよかったなあと思います。まあ見ていてください。すごい街になります」(浅野社長)
震災から12年たった今も、被災したままのこの町に希望浅野さんたちの復興の思いが詰まったフタバスーパーゼロミルは4月22日グランドオープンです。
#東日本大震災 #工場 #原発
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